ใน “The March on Rome” ซึ่งเปิดตัวทั่วโลกในแถบด้านข้างของ Venice Days ของเทศกาลภาพยนตร์เวนิส ในวันพุธ Mark Cousins ผู้อำนวยการสร้างภาพยนตร์ชาวไอริช – สก็อตเหนือติดตามการขึ้นของลัทธิฟาสซิสต์ในอิตาลีในช่วงทศวรรษที่ 1920 และการล่มสลายไปทั่วยุโรปช่วงทศวรรษที่ 1930 นอกจากนี้ เขายังลากเส้นประจากเหตุการณ์เหล่านั้นไปจนถึงการบุกโจมตี Capitol ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ในเดือนมกราคม 2021
สารคดีซึ่งแสดงด้วยฟุตเทจที่เก็บถาวรและการวิเคราะห์ภาพยนตร์ที่เป็นลักษณะเฉพาะของลูกพี่ลูกน้อง
เริ่มต้นด้วยโดนัลด์ ทรัมป์ปกป้องการตัดสินใจของเขาที่จะรีทวีตข้อความอ้างอิงจากเบนิโต มุสโสลินีเผด็จการชาวอิตาลี: “จะดีกว่าที่จะมีชีวิตอยู่หนึ่งวันในฐานะสิงโตมากกว่า 100 ปีในฐานะแกะ” ต่อมาในภาพยนตร์ ลูกพี่ลูกน้องได้แทรกคลิปวิดีโอของผู้สนับสนุนทรัมป์ที่โจมตีศาลากลาง โดยหวังว่าจะพลิกชัยชนะในการเลือกตั้งของโจ ไบเดน
ประเด็นของคำพูดของมุสโสลินีสร้างความประทับใจอย่างมากต่อลูกพี่ลูกน้องในขณะนั้น “ผมจำได้ว่าเห็นสิ่งนั้นในทีวีและคิดว่า ‘ว้าว เขาไม่ได้ประณามมุสโสลินีจริงๆ’” เขากล่าว ลูกพี่ลูกน้องก็ตกใจกับประโยคหนึ่งในสุนทรพจน์เปิดตัวของทรัมป์:“ การสังหารชาวอเมริกันครั้งนี้หยุดที่นี่และหยุดทันที” ลูกพี่ลูกน้องพูดว่า: “ฉันคิดว่า ว้าว ‘สังหาร’ ยุคของโอบามามีหลายสิ่งหลายอย่าง แต่มันไม่ใช่การสังหาร”
เขากล่าวเสริมว่า: “สิ่งที่เกี่ยวกับลัทธิฟาสซิสต์คือทิศทางของการเดินทาง มันไปไกลขึ้นเรื่อยๆ เว้นแต่จะหยุด และการใช้คำว่า ‘การสังหาร’ นั้นเป็นการก้าวกระโดดครั้งใหญ่ไปทางขวา ดังนั้นฉันคิดว่านั่นเป็นช่วงเวลาที่สำคัญ”
มาร์คลูกพี่ลูกน้องในยุค 90 Cousins สร้างภาพยนตร์ “Another Journey by Train” ให้กับช่อง 4 เกี่ยวกับ Neo Nazis และ Holocaust Deniers และเขาได้ไปใต้ดินเพื่อค้นคว้าเรื่องนี้ “ฉันไม่คุ้นเคยกับอาณาเขตนี้ และเมื่อฉันได้รับการติดต่อจากโปรดิวเซอร์แอนเดรีย โรมิโอ [เพื่อสร้างภาพยนตร์เรื่องนี้] ฉันก็เลยฉวยโอกาส”
โปรเจ็กต์นี้มาถึงโรมิโอโดยนักวิจัย Tony Saccucci ซึ่งงานดังกล่าวเป็นพื้นฐานสำหรับบทภาพยนตร์ของ Cousins โรมิโอได้รับเครดิตในฐานะผู้อำนวยการสร้างร่วมในภาพยนตร์เรื่องนี้ ซึ่งอำนวยการสร้างโดยคาร์โล เดกลี เอสโพสติ และนิโกลา เซอร์รา สำหรับพาโลมาร์ โรงงาน Match กำลังจัดการการขายทั่วโลก
ที่แกนของ “The March on Rome” เป็นภาพยนตร์ของ Umberto Paradisi เรื่อง “A Noi!” ซึ่งอ้างว่า
แสดงให้เห็นว่าการเดินขบวนของพวกฟาสซิสต์ในเมืองหลวงของอิตาลีในปี 1922 นั้นเป็นต้นเหตุของการขึ้นสู่อำนาจของมุสโสลินี อย่างไรก็ตาม ลูกพี่ลูกน้องแสดงให้เห็นว่าภาพยนตร์เรื่องนี้นำเสนอเหตุการณ์ในรูปแบบที่บิดเบี้ยวได้อย่างไร
แต่เขาเริ่มด้วยภาพยนตร์อีกเรื่องหนึ่งเรื่อง “E Piccerella” ของเอลวิรา โนตาริ ซึ่งแสดงฉากท้องถนนในชีวิตจริงในเนเปิลส์ในปี 1920 “ฉันคิดว่า: ‘นี่จะเป็นหนังเกี่ยวกับการที่หนังโกหกได้ ดังนั้นให้เริ่มด้วยหนังที่ไม่โกหก’” เขากล่าว “ฉันต้องการแสดงให้เห็นว่างานที่มีมนุษยธรรมและยอดเยี่ยมถูกสร้างขึ้นในปี 2465 รวมถึงวัสดุที่ลดทอนอย่างมากเช่น ‘A Noi!’”
ภาพยนตร์อื่นๆ ที่ Cousins ใช้เพื่อสนับสนุนวิทยานิพนธ์ของเขาเกี่ยวกับวิธีที่โรงภาพยนตร์สามารถถ่ายทอดความจริงหรือคำโกหกได้รวมถึงถ้อยคำของ Augusto Tretti เรื่อง “Il potere” และละครของ Ettore Scola เรื่อง “A Special Day” ที่นำแสดงโดย Sophia Loren และ Marcello Mastroianni
ในระดับหนึ่ง ตัวโรงหนังกำลังอยู่ในการพิจารณาคดีใน “The March on Rome” “พวกเราที่รักการชมภาพยนตร์ เช่นเดียวกับคุณและฉัน เราชอบที่จะคิดว่าภาพยนตร์เป็นพลังแห่งความดีในโลก แต่ถ้าคุณพูดตามตรงจริงๆ และดูหลักฐาน คุณไม่สามารถพูดได้ในช่วง 120 ปีที่ผ่านมาว่าโรงภาพยนตร์จำเป็นต้องเป็นแรงผลักดันให้เกิดผลดี” ลูกพี่ลูกน้องกล่าว “โรงภาพยนตร์ทำได้ดีในบางสิ่งที่เกี่ยวกับความปรารถนา ความสุข และการหลบหนี แต่มันก็เป็นแรงถดถอยในหลาย ๆ ด้านเช่นกัน มันถูกใช้เพื่อการโฆษณาชวนเชื่อและเพื่อเจตนาฆ่าฉันจะพูด ดังนั้น ‘น้อย!’ เป็นตัวอย่างของสิ่งนั้น”
เขาวิจารณ์ภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ โดยอ้างถึงซีรีส์เรื่อง “The Story of Film: An Odyssey” ซึ่งเขาให้เหตุผลว่า “ฮอลลีวูดเป็นเหมือนหลอดทดลองที่เฉลิมฉลองความเยาว์วัยและความงาม นั่นคือทั้งหมด” เขากล่าวเสริมว่า “ผมอยากฉลองให้กับภาพยนตร์ แต่เราต้องพูดตามตรง มันทำสิ่งที่เลวร้าย มันก่ออาชญากรรม”
