หลังจากการใช้กัญชาเพื่อการสันทนาการกลายเป็นเรื่องถูกกฎหมายในแคนาดาเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว การวิจัยแสดงให้เห็นว่าจำนวนธนบัตรที่หมุนเวียนลดลงอย่างรวดเร็ว ก่อนหน้านี้ผู้ซื้อกัญชาใช้เงินสดในการทำธุรกรรมโดยไม่เปิดเผยตัวตน หลังจากนั้นก็มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เพื่อความสะดวกสบายในการชำระเงินแบบไม่ใช้เงินสด เป็นตัวอย่างที่สำคัญของสิ่งที่ทำให้สังคมไร้เงินสดน่าดึงดูดสำหรับผู้ออกกฎหมายและผู้บังคับใช้กฎหมายที่ต้องการบีบ “เศรษฐกิจสีดำ” ที่ไม่สามารถติดตามหรือเก็บภาษีได้
ในเดือนนี้ ฟิลาเดลเฟียกลายเป็นเมืองใหญ่แห่งแรกของสหรัฐฯ
ที่กำหนดให้ร้านค้าทุกแห่งต้องรับเงินสด สัปดาห์นี้รัฐนิวเจอร์ซีย์ปฏิบัติตาม เมืองและรัฐอื่นๆ ของสหรัฐฯ กำลังพิจารณาเช่นเดียวกัน
ข้อกังวลหลักคือระบบการชำระเงินแบบไม่ใช้เงินสดเลือกปฏิบัติกับ “ผู้ที่ไม่มีบัญชีธนาคาร”ซึ่งก็คือผู้ที่ไม่มีบัญชีธนาคาร ทำให้ชีวิตยากขึ้นสำหรับผู้ที่มีกำไรอยู่แล้ว “มันเป็นปัญหาเรื่องความยุติธรรมจริงๆ” สมาชิกสภาที่สนับสนุนการแบน กล่าว “การเข้าถึงที่เท่าเทียมกันคือสิ่งที่เราพยายามได้รับ”
ในขณะที่ประเทศต่าง ๆ วางแผนที่จะกลายเป็นสังคมไร้เงินสด และเครื่องถอนเงินอัตโนมัติเริ่มเข้ามาแทนที่ตู้โทรศัพท์ ถึงเวลาที่จะต้องพิจารณาข้อดีและข้อเสียของการชำระเงินแบบไม่ใช้เงินสด เราต้องการให้แน่ใจว่าการเดินขบวนอย่างกระตือรือร้นไปสู่อนาคตจะไม่เหยียบย่ำผู้คนหรือทิ้งพวกเขาไว้เบื้องหลัง
การสำรวจระดับชาติโดย US Federal Deposit Insurance Corporation แสดงให้เห็นว่ามีครัวเรือนประมาณ 8.4 ล้านครัวเรือนในสหรัฐฯ หรือ 6.5% ของครัวเรือนทั้งหมดที่ไม่มีบัญชีธนาคารในปี 2560 กฎหมายใหม่ของฟิลาเดลเฟียมีไว้เพื่อปกป้องคนเหล่านี้เป็นหลัก
กฎหมายดังกล่าวมีผลตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม กำหนดให้ร้านค้าส่วนใหญ่รับเงินสด และห้ามเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมสำหรับการชำระด้วยเงินสด นิวยอร์ก วอชิงตัน และชิคาโก อยู่ในบรรดาเมืองต่างๆ ที่สอบสวนมาตรการที่คล้ายคลึงกัน
ในอังกฤษการทบทวนการเข้าถึงเงินสดโดยอดีตหัวหน้าผู้ตรวจการแผ่นดินด้านการเงิน นาตาลี ซีนีย์ ได้เรียกร้องให้หน่วยงานกำกับดูแลทางการเงินหยุดประเทศที่ ” เดินละเมอ ” ไปสู่สังคมไร้เงินสด รายงานที่เผยแพร่ในเดือนนี้ แนะนำให้มีการรับประกันระดับประเทศว่าผู้บริโภคจะสามารถเข้าถึงและใช้เงินสดได้นานเท่าที่ต้องการ
ส่วนปลายของภูเขาน้ำแข็งคือการลดลงของสาขาธนาคารและตู้เอทีเอ็ม
สองในสามของสาขาธนาคารปิดทำการในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมาและอัตราการปิดก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว Cashpoints กำลังหายไปในอัตราเกือบ 500 ต่อเดือน
เรียนรู้จากประเทศสวีเดน
แต่นี่เป็นเพียงอาการที่ชัดเจนที่สุด ตามรายงานของ Ceeney ซึ่งมีหลักฐานจากประเทศอื่นๆ ที่แสดงให้เห็นถึงประเด็นของร้านค้าที่รับเงินสดนั้นสำคัญกว่า
“สวีเดน ซึ่งเป็นสังคมไร้เงินสดมากที่สุดในโลก ระบุถึงอันตรายของการละเมอเข้าสู่สังคมไร้เงินสด ผู้คนหลายล้านอาจถูกละทิ้งจากระบบเศรษฐกิจ” รายงานกล่าว “และเผชิญกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการถูกโดดเดี่ยว การแสวงประโยชน์ หนี้สิน และการเพิ่มขึ้น ค่าใช้จ่าย”
ปัจจุบัน 85% ของธุรกรรมในสวีเดนเป็นระบบดิจิทัล ผู้ค้าปลีกครึ่งหนึ่งของประเทศคาดว่าจะหยุดรับเงินสดก่อนปี 2568
Riksbank ซึ่งเป็นธนาคารกลางของสวีเดนขอให้ธนาคารทุกแห่งให้บริการและรับเงินสดในขณะที่รัฐบาลพยายามหาวิธีที่ดีที่สุดในการปกป้องผู้ที่พึ่งพาเงินสดมากที่สุดเช่น ผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไป ผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบท ผู้ทุพพลภาพ และ ผู้อพยพล่าสุด
ชาวสวีเดนประมาณ 1 ล้านคนรู้สึกไม่สบายใจกับการใช้คอมพิวเตอร์หรือสมาร์ทโฟนในการทำธนาคาร ผู้อพยพมักไม่มีบัญชีธนาคารหรือประวัติเครดิตเพื่อรับบัตรชำระเงิน
พิจารณาผลที่ตามมา
“หากเงินสดหายไป นั่นจะเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ โดยมีนัยสำคัญต่อสังคมและเศรษฐกิจ” Mats Dillen หัวหน้าคณะกรรมการรัฐสภาสวีเดนที่ศึกษาประเด็นนี้กล่าว “เราต้องหยุดและคิดว่าสิ่งนี้ดีหรือไม่ดี ไม่ใช่แค่นั่งเฉยๆ แล้วปล่อยให้มันเกิดขึ้น”
Ritchie Torres สมาชิกสภานครนิวยอร์กที่ผลักดันร่างกฎหมายห้ามร้านค้าไร้เงินสดเท่านั้น เขากังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับปัญหาการเลือกปฏิบัติทางชนชั้นและชาติพันธุ์
“ฉันเริ่มเจอร้านกาแฟและคาเฟ่ที่ไม่มีเงินสดโดยเฉพาะ และฉันก็คิดว่า: แต่ถ้าฉันเป็นชาวนิวยอร์กที่มีรายได้น้อยที่ไม่มีบัตรล่ะ?” Ritchie Torres ได้อธิบาย “ฉันคิดถึงเรื่องนี้มากขึ้นและตระหนักว่าแม้ว่านโยบายจะดูเป็นกลางในทางทฤษฎี แต่ในทางปฏิบัติก็สามารถกีดกันทางเชื้อชาติได้
อ่านเพิ่มเติม: ทำไมสังคม ‘ไร้เงินสด’ ถึงทำร้ายคนจน: บทเรียนจากอินเดีย
“ในบางวิธี การกำหนดให้บัตรชำระเงินเป็นข้อกำหนดสำหรับการบริโภคก็คล้ายคลึงกับการกำหนดให้ระบุตัวตนเป็นข้อกำหนดสำหรับการลงคะแนนเสียง ผลที่ได้ก็เหมือนกัน คือทำให้ชุมชนผิวสีเสื่อมเสีย”
นี่เป็นเครื่องเตือนใจที่ทันท่วงทีว่าเราไม่ควรถือว่าการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีนั้นไม่มีค่า หรือจำเป็นต้องปรับปรุง การปฏิวัติทั้งหมดมีต้นทุนแฝง เราจำเป็นต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าค่าใช้จ่ายเหล่านี้ได้รับการแบ่งปันอย่างเท่าเทียมกัน และไม่มีใครเสียเปรียบโดยไม่ตั้งใจ
